‘Mixed-race’ doet intrede in Britse Koningshuis

Met de verloving van prins Harry met de Amerikaanse Meghan Markle doet multiculturaliteit nadrukkelijk haar intrede in het Britse Koningshuis. De ‘mixed-race’ actrice uit Los Angeles heeft een Afrikaans-Amerikaanse moeder en een vader met een Nederlands-Ierse achtergrond.

Vooral de Afrikaanse wortels van Meghans moeder heeft in de Britse roddelpers het afgelopen jaar tot de nodige negatieve verhalen geleid. Want racistische denkbeelden komen de laatste jaren niet alleen in de Nederlandse en Amerikaanse samenleving aan de oppervlakte, maar ook in het Groot-Brittannië van na het Brexit-referendum. Wat dat aangaat is het bewonderenswaardig dat Harry en Meghan zich daar niet door uit het veld hebben laten slaan.

Met  haar gemengde afkomst staat de 36-jarige Meghan bovendien symbool voor een groeiend deel van de Britse bevolking. Het afgelopen decennium is de immigratie namelijk opgelopen tot een paar honderdduizend per jaar, wat weer heeft geleid tot een flinke stijging van het aantal burgers met een gemengde etniciteit. In Groot-Brittannië is de groep ‘mixed-race’ daarmee mogelijk de snelst groeiende ‘etnische’ bevolkingsgroep. Volgens het ONS, het Britse CBS, had in 2011 zo’n 6,5 procent van alle 0- tot 4-jarigen ouders met een verschillende etnische afkomst. Dat aantal is anno 2017 waarschijnlijk weer eens stuk hoger.

In Nederland neemt de gemengde populatie eveneens fors toe, hoewel het CBS hier geen exacte cijfers over kan geven. Het aantal kinderen met ouders van elk een ander geboorteland wordt in de statistieken weliswaar goed zichtbaar gemaakt, maar een meisje met twee in Nederland geboren ouders kan van gemengde afkomst zijn, terwijl haar vriendin met ouders van verschillende geboortelanden daarentegen volledig etnisch Turks kan zijn.

Toch is de aanname dat in Nederland de ’mixed-race’ populatie weleens sneller zou kunnen groeien dan in het Verenigd Koninkrijk, omdat veel stadswijken in ons land gemengder zijn dan aan de andere kant van de Noordzee. Zo zijn volgens gegevens van de gemeente Rotterdam alleen al op en rondom de West-Kruiskade meer dan 100 verschillende geboortelanden ‘vertegenwoordigd.’

Wat dat aangaat staat de intrede van Meghan Markle tot het Britse Koningshuis symbool voor het nieuwe, steeds gemixtere Europa. Mochten Harry en Meghan kinderen krijgen, dan zal zonder twijfel met belangstelling worden uitgekeken naar hun uiterlijke kenmerken.