Komen de nieuwe Beyoncé en Rihanna straks uit Afrika?

De Nigeriaanse AfroPop-artiest Yemi Alade brak drie jaar geleden door met ‘Johnny’.  Sindsdien is ze de meest succesvolle pan-Afrikaanse zangeres van de laatste jaren. De afgelopen twee jaar was Yemi de overtuigende winnaar van de MTV for Africa Music Award voor Afrika’s beste vrouwelijke artiest.

Yemi’s muziek is te horen in heel Afrika: van Kaapstad tot Cairo. Maar ze scoort ook buiten Afrika. Op dansscholen van Zwolle tot Kiev en van Sydney tot Vancouver dansen jongeren op haar beats. Bovenstaande video, die twee weken geleden is gelanceerd, is weer zo’n track die het op de dansscholen wereldwijd zonder twijfel uitstekend zal doen.

Vaak wordt betoogd dat Afrobeat internationaal hetzelfde kan bereiken als hiphop en R&B uit de VS. Als de nieuwe Beyoncé of Rihanna straks uit Afrika komt, zal dat niemand verbazen.

Dat Afrobeat en Afropop in ons land weinig airplay krijgen, ligt waarschijnlijk vooral aan de nog steeds sterke invloed die de grote platenlabels hebben in de samenstelling van de playlists op onze radiostations. Zelfs bij radiozender FunX krijgt Afrobeat gek genoeg nog weinig voet aan de grond. Bovendien beperkt FunX zich bij Afrobeat, net als bij Nederlandse urban tracks, grotendeels tot het programmeren van mannelijke artiesten. Voor vrouwen is het extra moeilijk de FunX playlist te halen, wat zeker bij Afrobeat een gemiste kans is.

Want wat bij Afrobeat en Afropop vooral opvalt, is het succes van de vrouwelijke Afrikaanse artiesten. Naast Yemi Alade zijn onder meer Tiwa Savage, Niniola, Aramide, Victoria Kimani, Seyi Shey, Simi, Sheebah Karungi, Chidinma, Viviane Chidid, Vanessa Mdee, Mani Bella, Omawumi, Babes Wodumo, Lady Jaydee,  MzVee, Asa, Josy, Arielle T en Titi artiesten die in  heel Anglofoon en/of Francofoon Afrika goed scoren.

Uiteraard doen deze artiesten het eveneens goed bij de Afrikaanse gemeenschappen in Nederland en elders in Europa, en geregeld ook nog eens onder talloze niet-Afrikaanse jongeren op de Nederlandse dansscholen en in onze dance clubs.

Zie tot slot hieronder nog de grote hit van Afropop-zangeres Simi, de Nigeriaanse zangeres die een heel andere koers vaart dan veel van de huidige generatie Afrobeat-artiesten. Haar in september gelanceerde tweede album Simisola wordt door velen beschouwd als een van Afrika’s beste albums van dit jaar. De track Joromi – een mix van old school R&B en Afro – stond de afgelopen maanden structureel in de Deezer Top 5 van meest gestreamde tracks in Afrika.