China Light

In 1866 startte de Blue Funnel Shipping Line een lijndienst tussen Shanghai en Liverpool. De belangrijkste lading aan boord bestond uit zijde, katoen en thee. Met deze lijndienst ontstond in de Britse havenstad ook de eerste Chinese gemeenschap van Europa. Er werd emplooi gevonden op de stoomschepen van de grote rederijen. Via die weg kwamen rond 1900 ook de eerste Chinezen naar Nederland, aanvankelijk vooral naar Rotterdam waar ze zich met name op Katendrecht vestigden. In 1911 brak er in ons land een havenstaking uit, en werden Chinezen vooral uit Liverpool ingevaren als stakingsbrekers in de havens van Rotterdam en Amsterdam. Daarmee was de Chinese gemeenschap in Nederland geboren.

Honderd jaar later staat China op het punt de koppositie van de Verenigde Staten als grootste economie ter wereld over te nemen, en gaan handel en migratie hand in hand. In dat opzicht is China misschien wel het beste voorbeeld van hoe de toenemende etnisch-culturele diversiteit van de Nederlandse samenleving op de wat langere termijn onze handelsbelangen en dus onze economie dient.

Het China Light Festival, dat afgelopen vrijdag in het Rotterdamse Euromastpark is geopend, volgens de organisatoren het grootste Chinese lichtspektakel dat ooit in Europa heeft plaatsgevonden, is daarom niet alleen een cultureel evenement, maar bovenal een platform om zakelijk te kunnen netwerken. Migrantencultuur en internationaal zakendoen op één plek.

Lees hier meer over China Light Rotterdam.